أكثر من نصف أغذية الأسماك المستهلكة في هذه النظم الإيكولوجية يصعب رؤيتها.

السمك خجول لكن مهم جدا

الأسماك الصغيرة مثل Blenny (Ecsenius stictus) تقضي الكثير من الوقت في الفرار والاختباء بحيث يصعب رؤيتها للبشر. ومع ذلك ، فإن هذه الأنواع ذات أهمية كبيرة للشعاب المرجانية.

الأسماك الصغيرة العصبية التي نادراً ما يراها الغواصون قد تكون مهمة بشكل غير متوقع للشعاب المرجانية. وجدت الدراسة الجديدة أن ما يقرب من 60 في المئة لحم السمك ، الذي يتغذى على الأسماك الكبيرة وغيرها من الحيوانات المفترسة على المنحدرات ، يأتي من الأسماك الصغيرة المختبئة في الشقوق وأماكن الاختباء الأخرى.

يقول سيمون براندل ، عالم البيئة في الشعاب المرجانية ، قد يبدو أن هذه الأسماك الصغيرة التي تسمى cryptobenthic لا توجد بين جميع الأسماك الموجودة حول المنحدرات. ومع ذلك ، تظهر التحليلات الجديدة أن هذه الأنواع الصغيرة تعمل بشكل مشابه لأوعية المرطبات سريعة الخطى. هذا لأن هذه الأسماك وصغارها يميلون إلى البقاء بالقرب من المنزل.

يبقى الأطفال بالقرب من والديهم

على عكس العديد من أنواع أسماك الشعاب المرجانية الكبيرة ، غالبًا ما تبقى صغار الأسماك المشفرة بالقرب من الشعاب المرجانية لوالديها. يأتي هذا من النتائج التي توصل إليها العلماء بناءً على دراسة يرقات الأسماك التي يتم اصطيادها لعقود في أماكن مختلفة. يقوم العديد من صغار أسماك الشعاب المرجانية الكبيرة برحلات أطول وخطيرة إلى المياه البعيدة. يكتب الفريق أن زريعة الأسماك المشفرة لديها فرصة أفضل للوصول إلى مرحلة البلوغ ، لأنها تظل قريبة من الشعاب المرجانية ويمكنها أن تحل محل الآباء الذين خدموا كوجبة خفيفة.

براندل من جامعة سايمون فريزر في بورنبي ، كندا يقول:

"من السهل التغاضي عن هذا الفتات بين جميع أسماك الشعب المرجانية الأكبر والأكثر بروزًا. قد تلاحظهم فقط كمضات صغيرة من اللون الأحمر والأبيض والأصفر. "

نرى هذه الأسماك الكبيرة في قاع الشعاب المرجانية

وجدت الدراسة أن الأسماك الكبيرة الجذابة التي يحبها الناس على الشعاب المرجانية (على سبيل المثال ، Lambricari- Lutjanus kasmira) تدين بالكثير لزملائهم الصغار الذين يصعب رؤيتهم.

في دراسة سابقة ، وجد فريقه أن المجموعة تتكون من 17 نوعًا من الأسماك ، بما في ذلك اللزجة ورأسيات الأرجل. ما لا يقل عن 10 في المائة من الأنواع يبلغ حجمها حوالي 5 سم ، أي بحجم إصبع صغير. يقول براندل إن معظمها أصغر حجمًا. قام براندل وزملاؤه بتكوين فكرة عن عدد هذه الأسماك أثناء البحث عن الشعاب المرجانية في أستراليا وبليز وبولينيزيا الفرنسية. قام الباحثون بتسييج مناطق من نفس الحجم ، ووضعوا عليها زيت القرنفل ، ثم جمعوا كل الأسماك التي استسلمت لتأثيراتها المخدرة في المنطقة المسيجة. باستخدام هذه البيانات وغيرها ، ابتكر الباحثون محاكاة حاسوبية للاحتكاك ، وعودة اليرقات ، واستبدال البالغين. توفر هذه الأسماك الخجولة أيضًا الكثير من الفرائس للحيوانات المفترسة الأكبر والأكثر وضوحًا.

يستخدم Hovering Goby (Bryaninops natans) الشعاب المرجانية كملجأ. يقول العلماء إن سمك القوبيس هو أحد عائلات الأسماك المشفرة التي تساعد في الحفاظ على تنوع الشعاب المرجانية.

حياة متنوعة في قاع الشعاب المرجانية

وقال ديرون بوركبيل ، عالم البيئة المجتمعية بجامعة كاليفورنيا ، سانتا باربرا ، إن دورهم "مهم للغاية". "لسوء الحظ ، يتم التغاضي عن أنواع الأسماك الصغيرة ذات القاع الخفي." الإجابة هي أمثلة لبعض أنواع الحيوانات ، مثل الفطريات والأسماك التي تتغذى على العوالق ، والتي يمكن أن تستخلص بشكل فعال العناصر الغذائية الضرورية من البحر. تأكل الأسماك بعضها البعض ويضمن إفرازها توافر العناصر الغذائية على الشعاب المرجانية.

وفقًا لبوركيبيل ، ترتبط مخاوف تغير المناخ بأهمية الأسماك المشفرة. للبقاء على قيد الحياة من هذه الأسماك الصغيرة ، والشعاب المرجانية أمر لا بد منه. بسبب ارتفاع درجات الحرارة ، فإن الوضع في هذه الأماكن يزداد سوءًا.